佛罗□达州卡纳维尔角, 5月31日 /美通社-PR Newswire/ -- 太空梭「发现」 (Discovery) 号携其全体七名成员於美国东部时间周六下午5:02从美国宇航局 (NASA) 的甘乃迪航太中心 (Kennedy Space Center) 发射升空，负责运送日本实验舱，并在国际空间站 (International Space Station) 上进行安装。
此次任务被指定为代号STS-124，是发射安装日本宇宙航空研究开发机构 (Japan Aerospace Exploration Agency) 的「希望」(Kibo) 号实验舱组件的3次飞行中的第2次。「发现」号将运送「希望」号大型日本加压模组（Japanese Pressurized Module，简称 JPM），这将是空间站最大的模组。该太空梭上的宇航员将与空间站的全体3名成员以及全球各地的地面团队合作，安装 JPM 以及「希望」号的机械手臂系统。
在发射前一刻，指挥官马克-凯利 (Mark Kelly) 对帮助这次发射得以实现的团队表示感谢时说：「我们将运送「希望」号到空间站。当我们尽力活好今天的时候，来自「希望」号的发现无疑将为明天提供希望。」
与凯利一同执行「发现」号为期14天飞行任务的是飞行员肯-汉姆 (Ken Ham)、任务专家凯仁-耐博 (Karen Nyberg)、罗恩-加兰 (Ron Garan)、迈克尔-福萨姆 (Mike Fossum)、葛列格-查米特福 (Greg Chamitoff) 以及日本宇宙航空研究开发机构宇航员星出彰彦 (Akihiko Hoshide)。加兰和福萨姆将在该任务期间执行3次太空行走。查米特福将接替自3月中旬就生活在空间站上的现空间站成员加雷特-赖斯曼 (Garrett Reisman)。查米特福将乘坐计画於11月10日开赴太空执行 STS-126 任务的「奋进」(Endeavour) 号返回地球。
美国宇航局正在电视和互联网上提供「发现」号任务的连续报导，这是第123次航太飞行，第26次前往该空间站，也是「发现」号的第35次航太飞行。
消息来源 美国宇航局
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