見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の
" q c- _+ Q" a文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(# y. I) m/ e, ]1 u: A6 }* o
紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい2 E! P" `: J9 z2 {( G c
われている。
- C: o" }, g3 |. a/ O. h1 N- M3 \ しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、* C! G9 l% S4 D# b/ q4 D
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新, G# M. m. I" x. D& v! P3 @. Y
聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている+ R8 a* a7 C4 M
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
5 {" A3 f/ ?2 h% H( b* l! H また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
J7 |; E4 A- m1 I世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ- h( M' r/ G& s9 S2 H% |# [
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
4 A% }/ v3 @) u7 B& y+ cローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。% S( b" h& f5 f3 ]% }8 i
右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の$ c- [0 j+ i# h# l! H( I
時計にてっていされているのが興味深い。- _1 L s$ u. P9 Q; a# a3 Y
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢4 q& Z# R2 V) p) L+ v# |; P
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ) r) s, J E* r. D1 S* D( t' |0 J
で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。! u$ s4 {) ?5 w k! S( T7 q
時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼' _4 I3 o& }; `5 y+ a
ね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら2 v3 x/ k# P* l
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ
' {2 f# }# p# b! I uている大せつな要素なのではないだろうか。 |