見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の
9 Y `/ ~9 Z) }文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(+ W5 ~, [! L8 r" ?0 b! ]) H
紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい
% s4 y( {# B) ~2 t: v4 |+ [われている。
6 U6 b0 F" L' [( S しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、5 { y3 T n# N# H" _6 J, Q
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
9 o/ }$ ?! G" d/ w5 R* W, T聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている- a4 U( z" H5 l* G" L8 h
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
4 e. _% e2 G T* a* f また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
. v3 V" j* e" C! W世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ) I2 E3 x& a) g: l5 c5 u9 Q2 B9 p
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
6 s4 g+ B& J4 l7 l& Oローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。! s. S! l+ W U* F* ?( T F T2 X- a
右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の x7 _" m3 @& x- r9 L0 ]) n
時計にてっていされているのが興味深い。 t3 Z2 c G. y( m
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢, N9 T6 n/ h- U0 G* z
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ) p W) m# g8 f7 C5 H
で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。: I- J( n6 N' L, E: Z) ^( u
時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼
' A, |9 p5 O) \% @; aね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら9 C1 @- P0 y% i4 ~# E8 S5 `. x& @
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ
) x/ I4 H5 w0 |' x& d2 kている大せつな要素なのではないだろうか。 |