SOSは、国際的に使用されている遭難信号だ。SOSの起源について、これは「われらの船を救え(Save Our Ship)」という文章の三つの頭文字をつなぎ合わせてSOSにした、という説があるが、これは間違いだ。
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+ X6 m# E9 H) N' c+ x0 q4 ]SOSには何の意味もない。モールス符号の中で最も単純でわかりやすい信号を、組み合わせて作っただけ。
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0 t3 Q" ?8 ?$ g+ { M; p3 r! tモールス符号で、Sは···、Oは———。だから、つないでSOSはすれば、···———···になる。 1 h) j- J5 w) a+ R: U# o. U( C
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, c" }5 m% m2 g6 E+ p9 X* I- Aこれならば無線電信号に慣れない人にも打てるし、受信する方もまぎらわしくない。こうして簡単明瞭のためにSOSが生まれた。
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7 S! v1 | v! E9 GSOSを最初に打電したのは、一九一二年、北大西洋で氷山と衝突して沈没した豪華客船タイタニック号だ。それまでの遭難信号はCQDと発信していたのだが、タイタニック号の処女航海の直前に新しい条約が作られてSOSに変更された。そのため、タイタニック号はSOSの最初の発信者となったわけ。
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