小短篇2

かおり

「南極　未踏の大地へ　日本人が燃えた880日」[/COLOR]

    2004年、年初第一回目の「プロジェクトＸ」は『正月スペシャル・南極』。夜８時台と９時台の二部構成でお送りする。
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　間もなく開局一年を迎える「ＮＨＫ南極ハイビジョン放送センター」。そこから送られるハイビジョン映像の大迫力。そこに、半世紀前の昭和３３年に成し遂げられた「第一次南極観測隊」の壮絶なドラマを挿入。南極の“いま”と、“かつての大興奮”を交錯させる９０分。敗戦国日本の復活に奔走した隊員達と、エールを送り続けた全国1000社の企業の熱き心。さらに、11人の越冬隊を見事率いたリーダー・西堀榮三郎の人間像が一層浮き彫りになる。

　前半夜8時台、南極中継のメインは、「史上最悪の地」と言われた昭和基地の厳しい気候。実は、日本が割り当てられた昭和基地周辺・プリンスハラルド海岸は、欧米諸国も容易には近づけなかった最悪の気象条件の場所。一年中、氷に閉ざされる海。吹き荒れるブリザード…。昭和基地の過酷さを、現地で越冬を果たしたＮＨＫ記者の体験リポートを交え紹介。また、再編集ＶＴＲは、過酷な条件にもめげず「敗戦国復活」を懸け立ち上がった隊員と、エールを送り続けた国民の熱気を伝える。
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　後半夜9時台のメインは、「オーロラ」。史上最悪の地・昭和基地は、実は、地球上で最も頻繁にオーロラが発生する場所だった。そのオーロラの神秘の姿に加え、半世紀前の第一次隊以降も営々と続く観測の様子を中継で伝える。また、再編集ＶＴＲは、オーロラはじめ、南極観測の足掛かりを作った１１人の越冬隊の壮絶な物語。越冬隊長・西堀榮三郎の名リーダーぶりを描くことで、日本人の底力の凄さを重層的に伝える。