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万能スパイ用品" C" a, ?- A1 ?/ o9 a
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1 j! }% l9 k$ S. C7 g4 D( U5 p6 c 秘密情報部員のエヌ氏は、上司の呼出しを受けて出頭した。' U. Y B' F3 |0 N
「こんどの任務は、なんでしょうか」
* K, g* U Q1 ]4 t; D6 y「重要な仕事だ。対立国に侵入し、ミサイル関係の秘密を調べてきてもらいたいのだ」$ _+ W8 _; C0 M3 ]
「相棒はだれでしょうか」
7 h; n8 \4 A7 i0 ]6 w4 w, M4 W# j「きみひとりだ。しかし、これを持っていけば、数人前の働きができる」- _1 o3 W' ~& H: }% ^
上司の出した品を見て、エヌ氏は言った。; ?; L! w0 P1 Y
「カメラですね」
0 M w7 x& l& r3 e. C& q u. t「ただのカメラではない。わが秘密研究所で開発した、すばらしいものなのだ」5 z, l m- M7 L% L$ C! K
「ダイヤルのようなものが、ついていますね」
3 [( }3 q+ F( x「そうだ。その合わせ方をよく覚えておいてもらわねばならぬ。まず、ここに合わせるとラジオが聞ける。つぎの目盛に合わせると、無電器となって、ここの本部と通信ができる。そのとなりのに合わせると、聴音器となる」
1 j( I: d7 U6 d「聴音器とはなんですか」" R) ^0 }" [! c, _5 J* r( f
「小さな音を拡大するしかけだ。こうして壁につけると、となりの部屋の会話が聞ける。また、眠る時に枕もとに置いておけば、忍び寄る足音も大きくなるから、すぐに目がさめ、不意うちされなくてもすむというわけだ」
% c, d( z- x# w2 ?, ]( \ A「だけど、大ぜいに襲われたら、どうしましょう」- U; D& [$ Q3 C" [2 t3 [
「その時は、ここにダイヤルを合わせると、薬の粒が出てくる。それを口に入れて、ここに目盛を合わせる。すると、強い眠りガスが発生し、たちまち相手は倒れてしまう。しかし、薬を飲んでおけばガスの作用を受けず、眠くならないですみ、脱出できる」! B% Z- ?: b. m
「テレビは見えないのですか」3 t; ]9 p* c5 X7 v. O5 [' r
とエヌ氏は思いついて聞いたが、上司はまじめな顔で首を振った。) U5 s9 @: _. w1 \
「おいおい、遊びに出かけるための道具ではないのだぞ」
. c( M% E! ]& v9 c1 G z8 B「そうでしたね」+ g8 k4 f/ B. [
エヌ氏は頭をかき、上司はダイヤルの説明をつづけた。, t1 Q+ u/ d: H7 Y; d, y) [; E
「さて、ここからは万能合鍵が出てくる。また、目盛をここに合わせると、金属をとかす液が出てくる。この二つの作用で、たいていの金庫は開けられるはずだ。そして、ここからは絶縁性の電線切りが出てくる。非常ベルの線を切断するためだ」6 K! h2 k& j! F# a( o" v
「すばらしい性能ですね。秘密書類を手に入れることができるでしょう」7 X4 Y6 G% E% r5 x! W6 x# u
「ここを引っぱると、細いがきわめて丈夫な長い針金が出てくる。これをつたって高いビルから降りることもできる」* p' w9 j8 {8 k5 X9 X
上司に説明され、エヌ氏はやってみた。一端を天井にひっかけ、カメラにぶらさがってみたが切れなかった。ためし終ってボタンを押すと、針金はもとにおさまった。
) D$ f; N1 @% C& l6 Q8 F9 G「やり方はわかりました」
# N, r8 [! ], m- d& w「なお、ここに出る数字は、気圧だ。天候の変化を予測することができる」: I8 e' l; }$ \* G8 y
「それにしても、大きなレンズですね」
7 c& D5 n2 e* ^1 X4 @) Z エヌ氏はあらためて感心し、上司はとくいそうに説明した。+ B- |7 }, e* W' W
「万能レンズといっていい。これがまた、いろいろな役に立つ。こうのぞくと望遠鏡になり、目盛をこっちに合わせてのぞくと、顕微鏡になる。ここを押せば懐中電灯となって、遠くまで照らせる。そして、こうすれば幻灯器となる。やってみせよう」
( C9 T- e: r# ]7 \8 K* C9 C! [ 上司は壁にむけて点灯した。エヌ氏の姿が壁にうつった。 j4 b. |' I& E/ b, E1 C/ c
「なるほど。敵はまちがって、このほうにむかって銃をうつでしょう」
$ C/ s s2 @" w7 I* |「さて、金が必要になったら、このボタンを押すのだ。このような容器が出てくる」! X$ J3 g; z5 S9 e$ j
上司はやってみせた。容器を傾けると、宝石が五つばかり手のひらの上に出た。エヌ氏は目を丸くした。- u6 ^2 M8 r. s- t) U, O) s
「きれいですね」
8 m3 C/ k/ }. g3 b+ N「相手を買収する時に使えばいい。いい気になって、女の子に気前よくばらまいたりするなよ」
! h. W7 T6 k% J- {$ ?6 P「わかっていますよ」, s Y. {8 Z( W8 M
エヌ氏がうなずくと、上司はべつな機能の説明にうつった。
. b2 ?4 a8 V& f: j4 z& q3 V3 ?2 F& E「このボタンを押すと、電気カミソリとして使える。敵に追いつめられたら、これで髪の毛をかって坊主頭になれ。一時的だがごまかせるだろう」, n9 z1 B' G2 ?6 a* t: H
「よくも、各種の性能を組合わせたものですね。それで全部ですか」
7 ~: U {5 J9 D' F「まだある。ここをくわえて水中にもぐれば、酸素が発生して、しばらくは大丈夫だ。また、いよいよという場合には、この二つのボタンだ。一つを押して投げれば手榴弾となり、もう一つを押せば時限爆弾として使えるのだ」
8 G/ u* c9 \3 U8 v8 h9 s# B9 b1 D& Y 上司の話を聞き終り、エヌ氏は感激した声で言った。
- ]& T" y c$ ~: Q1 w, Z: x* b「わかりました。なんとすごいカメラなのでしょう。これだけの新兵器があれば、任務をやりとげてごらんにいれます。相手の秘密のすべてを、撮影してきましょう。で、撮影の時には、どうすればいいのですか」
; @5 t7 l9 l2 B' `7 Z/ | この質問に、上司は困ったように答えた。# _6 p' B- c9 v8 f! P2 j3 y
「なるほど、その問題が残っていたな。そこまでは、気がつかなかった。その性能は、ないそうだ。仕方がない。わたしの、腕時計型カメラを貸してあげよう」 |
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