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万能スパイ用品# y) I5 v1 n: g0 Y. a
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7 L1 t: x7 N& a/ q8 g% w4 A6 Q- D; l& t( O 秘密情報部員のエヌ氏は、上司の呼出しを受けて出頭した。" K+ u6 H) J5 f# w4 p+ z
「こんどの任務は、なんでしょうか」
, b: S# H8 P2 i* m3 o「重要な仕事だ。対立国に侵入し、ミサイル関係の秘密を調べてきてもらいたいのだ」
) r0 O$ O$ g l8 P- N1 F' z% w「相棒はだれでしょうか」
7 \5 m, [3 u: `5 T+ r& F「きみひとりだ。しかし、これを持っていけば、数人前の働きができる」
& T" e8 k# M9 h' ~- M: T 上司の出した品を見て、エヌ氏は言った。/ q6 n- g5 h: F8 I
「カメラですね」
' T5 ~% |4 _6 }, o「ただのカメラではない。わが秘密研究所で開発した、すばらしいものなのだ」5 k; A, g* X' B$ x: _5 }- J! A
「ダイヤルのようなものが、ついていますね」
# u; P2 ]6 m2 P6 ?4 |「そうだ。その合わせ方をよく覚えておいてもらわねばならぬ。まず、ここに合わせるとラジオが聞ける。つぎの目盛に合わせると、無電器となって、ここの本部と通信ができる。そのとなりのに合わせると、聴音器となる」
8 W% y3 k. d; z% Q3 z6 w0 l* W「聴音器とはなんですか」
; n8 j, a7 @) E% h- ^+ w) s& y% B「小さな音を拡大するしかけだ。こうして壁につけると、となりの部屋の会話が聞ける。また、眠る時に枕もとに置いておけば、忍び寄る足音も大きくなるから、すぐに目がさめ、不意うちされなくてもすむというわけだ」' i) c& C5 r! Z9 Y
「だけど、大ぜいに襲われたら、どうしましょう」$ g2 u4 X" I k+ w2 Z+ P
「その時は、ここにダイヤルを合わせると、薬の粒が出てくる。それを口に入れて、ここに目盛を合わせる。すると、強い眠りガスが発生し、たちまち相手は倒れてしまう。しかし、薬を飲んでおけばガスの作用を受けず、眠くならないですみ、脱出できる」& C4 i) _. t7 D1 W( ?$ \( c$ \ T
「テレビは見えないのですか」
! `& Y( \) T" r( f8 r とエヌ氏は思いついて聞いたが、上司はまじめな顔で首を振った。
: N; R0 [7 g9 ^「おいおい、遊びに出かけるための道具ではないのだぞ」3 d! B7 d- {( p; t) F
「そうでしたね」
* i& c. W# k$ I: G3 l/ {4 U9 @ エヌ氏は頭をかき、上司はダイヤルの説明をつづけた。
3 T- F, y% l+ `「さて、ここからは万能合鍵が出てくる。また、目盛をここに合わせると、金属をとかす液が出てくる。この二つの作用で、たいていの金庫は開けられるはずだ。そして、ここからは絶縁性の電線切りが出てくる。非常ベルの線を切断するためだ」
- u% ^; N% ?: S! T「すばらしい性能ですね。秘密書類を手に入れることができるでしょう」- {. o: X' N, D% l
「ここを引っぱると、細いがきわめて丈夫な長い針金が出てくる。これをつたって高いビルから降りることもできる」; s9 @1 ^: V2 x8 S: X
上司に説明され、エヌ氏はやってみた。一端を天井にひっかけ、カメラにぶらさがってみたが切れなかった。ためし終ってボタンを押すと、針金はもとにおさまった。3 {/ G+ m7 c& Z3 u) i, z
「やり方はわかりました」
9 X5 c. ]- P; O/ I4 f1 p7 i「なお、ここに出る数字は、気圧だ。天候の変化を予測することができる」
* O F* O6 v* h! b5 [2 j( w5 q「それにしても、大きなレンズですね」
' S, }9 _9 Z F5 S3 ~ エヌ氏はあらためて感心し、上司はとくいそうに説明した。6 e0 R. ?9 P: e' Z$ Z
「万能レンズといっていい。これがまた、いろいろな役に立つ。こうのぞくと望遠鏡になり、目盛をこっちに合わせてのぞくと、顕微鏡になる。ここを押せば懐中電灯となって、遠くまで照らせる。そして、こうすれば幻灯器となる。やってみせよう」) L8 e) x% }7 W6 ^6 T/ x1 ^
上司は壁にむけて点灯した。エヌ氏の姿が壁にうつった。
6 y7 [6 O6 x v5 L n, n1 }「なるほど。敵はまちがって、このほうにむかって銃をうつでしょう」
4 J: r+ h& G* S1 d! t+ T. t( a! x「さて、金が必要になったら、このボタンを押すのだ。このような容器が出てくる」
; @# C# ^+ b. ]. t: x 上司はやってみせた。容器を傾けると、宝石が五つばかり手のひらの上に出た。エヌ氏は目を丸くした。
7 a2 Q6 K7 Y; |8 j7 H9 l7 A「きれいですね」: o G& z% }( R; S( _0 p5 w
「相手を買収する時に使えばいい。いい気になって、女の子に気前よくばらまいたりするなよ」
# Z# D4 G& E! y) r' E「わかっていますよ」0 U5 a* @( W$ Q- N9 ^6 F0 H' }/ _
エヌ氏がうなずくと、上司はべつな機能の説明にうつった。 j0 U! l) a8 ^% D+ z' c
「このボタンを押すと、電気カミソリとして使える。敵に追いつめられたら、これで髪の毛をかって坊主頭になれ。一時的だがごまかせるだろう」
+ o* W3 K) m$ w# F「よくも、各種の性能を組合わせたものですね。それで全部ですか」+ \% Q) m* R3 x( D; } X
「まだある。ここをくわえて水中にもぐれば、酸素が発生して、しばらくは大丈夫だ。また、いよいよという場合には、この二つのボタンだ。一つを押して投げれば手榴弾となり、もう一つを押せば時限爆弾として使えるのだ」
( W8 y, p/ l5 o9 O# s4 i5 g 上司の話を聞き終り、エヌ氏は感激した声で言った。
+ C0 y S+ Y/ j9 S6 d「わかりました。なんとすごいカメラなのでしょう。これだけの新兵器があれば、任務をやりとげてごらんにいれます。相手の秘密のすべてを、撮影してきましょう。で、撮影の時には、どうすればいいのですか」
! I0 a3 G1 n6 b7 f. w2 Q この質問に、上司は困ったように答えた。$ u+ K9 T+ |) `1 E- U3 j
「なるほど、その問題が残っていたな。そこまでは、気がつかなかった。その性能は、ないそうだ。仕方がない。わたしの、腕時計型カメラを貸してあげよう」 |
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