池田屋异闻（1）

步亭先生

一.
　　最近被称为针屋（针灸）又助山崎蒸可以说天天也不归宿。
　　他天天泡在道场里。
　　当时的大阪，从上町往西走有几家剑术的道场，这些道场都是为了给御城代屋敷（宿舍）的家来（家臣）和两町奉行所（区政府）的与力同心（衙役）进行剑术练习的，当然有的町家（老百姓）的孩子也到那里学习。
　　这些道场里最热闹的就是位于谷町，镜心明智流的剑术道场。令人不可思议的是，这个道场里水平最高的就是町人的子弟。
　　又助是这些高水平群体中的精英。
　　他的外号叫“摔跤又助”，虽然带着面具，胴（甲），笼手（手套），但又助一定要把对手逼得摔倒在地才住手，不，即使对手倒地了，又助还会扯开喉咙，震耳欲聋的吼道：“呀，呀”，拚命的用手中的竹刀打倒在地下的对手。对手如果想用手挡开飞过来的竹刀，往往是“螳臂当车”，笼手里的手腕“咔嚓”一声，就断了。
　　剑术的练习，身上的防具，手中的竹刀往往只是象征性的东西。但是又助穿戴其这些，就变得杀气腾腾的，单薄的竹刀在他手中就是拼命打人的凶器。
　　比赛途中，检分（裁判）即使举手说：“结束！”，又助还是趁机用力打上两、三下。他这个人动起手来实在没分寸，不，说的更准确一些，他在剑术的比试时，心底里就是要将对手彻底置于死地，如同猛兽对小动物一般。这种令人瞠目的比赛不会给观看比赛的人带来什么好感觉，只会让人感觉非常不爽、很恐怖。
　　“又助的剑术，很低级。”这是他的老师对平井德次郎对他的评价。
　　在战国时期和江户初期，肯定有和又助一样如同杀人狂一样的剑客。但是到了江户中期，剑术已经成为了精神修炼的一种方法，自然这种实用至上的剑术遭到别人的嫉妒。
　　加上又助小时候，学过力真流棒术，两脚时开时合，变幻莫测，这和镜心明智流教授的直进直退明显不一样。
　　可能因为以上两个原因，虽然他的实力早就超过了师范代（代理老师）,但是他老师根本没想授予他这个级别。
　　同门的师兄弟也都很讨厌他。
　　他家境很好，长的赤白唇红，白面高鼻，但他整天扳着个脸，非常严肃。
　　他家住船场高丽桥，家里是个针灸医生，在“赤壁”一代可以说赫赫有名。经常让他们家看病的都是富翁，所以家里非常有钱。又助排行老二，他父亲五郎左卫们在他小时候就考虑过将来让他当个同心。
　　五郎左卫门的口头禅就是：“我们家里可是有来头的呀！你的曾祖父那一代就是武士，而且身份很高。”
　　但是关于曾祖父的名字，侍奉哪位大名，父亲就有些语噎不祥，好像非常忌讳别人知道事情的真相。
　　又助有时会说：“曾祖父是犯了谋反大罪吗？”这时左卫门就会沉下脸说：“浑蛋，如果犯了谋反大罪，还能够太太平平当医生吗！你的曾祖父可是个有头有脸的人。”但是父亲的话只说到这里，接下去就“环顾左右而言他”了。
　　好不容易又助在平井德次郎的道场里，名字能够上目录（花名册），德次郎说：“人有人名，就单摆浮搁一个又助，差点。”
　　又助一想也对，免许状上总要写上个像模像样的武士一般的名字。
　　当时，町人，百姓除了特别的姓之外，是不允许有姓的。
　　有名的医生田中玄庵，歌舞伎名家市川团十郎。他们的姓是他们的屋号，不能算是正式的姓。
　　又助只能和町医生、戏子、剧作者、俳句家、儒者这些人一样，取一个非公认，不上人别帐（户口登记簿）的怪名字。
　　“我应该去什么姓才好哪？”
　　“町人里藏龙卧虎的人有的是，如果你先祖是武士，可以神不知鬼不觉用上去，你可以问问你的父亲吗！”
　　又助非常愉快地把这件事告诉了他父亲。
　　“我不能告诉你（曾祖父的名字）！但是我可以告诉你，我们老祖宗出身在山城国的山崎村，那就起个山崎吧。名字的话就从嵯峨源氏的家姓里随便取个字好了。”
　　这样又助就变成了山崎蒸，他把这个名字告诉老师。
　　老师似笑非笑，充满鄙夷地说：“为什么不起奥野？”
　　“奥野？”
　　“你要是不喜欢这个名字，我不强求。我想你爸爸大概喜欢这个名字吧？”
　　看着师傅那似笑非笑的表情，山崎猜测他知道些什么。
　　不止他师傅，道场里所有的人好像都知道这个姓后面的故事，就是因为知道这个故事，所以大家更加讨厌山崎蒸了。

步亭先生

二.
　　山崎蒸名字刚上了目录不久，就遇见了他生命中的宿敌，播州乡士大高忠兵卫。
　　这天气温非常闷热，山崎傍晚时分在难波桥雇了一条船，开往土佐掘川。
　　他在船头下了网，打起来些小鱼，在船里烤了烤下酒。说实话，山崎囊中羞涩，没钱“叫条子”，只能自己一个人买醉了。
　　船行至阿波峰须贺藩的仓库后面，听见对面飘来阵阵弦歌。
　　只见船上座着五个武士，五个艺妓。
　　听着武士说的方言，山崎猜他是长州藩一派的。大多都喝的烂醉如泥，只有正襟危坐在主席的一个武士，微笑着看着大家。
　　那人长得方面大耳，黑脸膛，微笑翘着嘴角。山崎只看了一眼，就觉得异常厌恶。“妈的，什么东西。”
　　他一回头，对船老大说：“够了，我们回去吧。”
　　但是非常不幸的是，当山崎的船掉头回转时，船橹不小心碰在对面的船腹上了。
　　船被撞得晃了又晃，正在船上手舞足蹈一个瘦瘦的武士，一下子没站住，伸手就抓住了船栏，这下可好，船晃得更厉害了。武士扯开了嗓子：“哇，町人，妈的，滚过来，认罪磕头。”
　　山崎打扮得确实如同普通町人一般，一听别人骂起来了。马上转过身去，顺手拿出手帕，遮住了脸。这时天已经黑了下来，两船相撞的波纹荡漾在水面。
　　山崎低声吩咐船老大：“那帮人都喝醉了，别管他们，快点划走！”
　　可是武士船上的船老大自然要听从客人的话，恶作剧一般朝着山崎坐着的那艘船快速划来。
　　等到两船交错，一个武士一把抓住船帮，“你过来吧。”
　　山崎显得处乱不惊，根本没回头，用筷子翻了翻炭炉上烤着的鲜鱼。
　　“你他妈的没长耳朵啊！”只听有个人恶狠狠地说，山崎回头一看，模模糊糊只看见一个客人模样，长着大黑脸膛的人用扇子挡住了那个骂人的武士。“算了，算了，天这么黑，都是些不懂事的町人。”
　　“就是因为他不懂事，要好好教育他一下！”
　　“算了，算了。”
　　山崎心想：“劝架的人声音真讨厌！”对他来说，那不是劝架，简直就是居心叵测，恶心的要让他吐了。
　　后来才知道大黑脸膛的人名叫大高忠兵卫，人与人之间的因缘实在是非常奇妙，第一次见面两个人互相就没留下什么好印象。谁也没想到他们两个人在不久之后，就成了不共戴天的敌人，
　　那个高声叫喊的武士抓住船帮，用力摇了起来，并且大声叫道：“你不过来，我就弄翻了它（船）。”
　　山崎不慌不忙地从面前的炭炉里，用火筷子夹起一块烧得通红的木炭，随手就往背后一甩。
　　这一甩，歪打正着，木炭飞到了武士的眼眶上。
　　只听“啊”的一声，武士的手松开了。
　　船很快驶离了河中央，到岸之后，他非常麻利拿过根船篙，往河里一插，跃上了河岸。山崎愤愤地朝着那艘船大喊：“有种过来啊，大爷等着你。”
　　这下可把船上的武士惹毛了，只见那艘船飞快地朝岸边驶来，没等船靠稳，船上一个人影，挥着刀就往河岸上跳。
　　等他脚尖刚沾到岸边的石阶，山崎手中的竹竿横着就朝他的面门扫了过来！
　　那人的鼻梁被打断了，连哼都没哼一声，就一头栽进了河中。
　　山崎到底是学过棍法的。
　　当眼前的男人跌落水中，他就挥舞手中的竹竿，一下子顶住了男人的背部，用力把他揿入水中，只见山崎手中的竹竿左右翻腾，不让那个溺水的男人浮出水面。
　　竹竿就如同一条蚂蟥紧紧咬住了男人的屁股，拼命把他往水底拽，刚开始武士还拼命挣扎，但是不久之后，四肢就不听指挥了，随竹竿在上下浮动了。
　　当船上的人反应过来，大叫“死人啦！”的时候，山崎已经悄悄地沿着峰须贺藩藩邸的白墙之间的小路，一溜烟消失了。
　　被山崎打下河的人，其实根本没有死。只不过山崎用竹竿把他给捅背过气了。对动手向来不留情面的山崎来说，这次真是已经手下留情了。
　　翌日，山崎一到道场，发现昨天被他搞得半死不活的那个武士，名叫大高忠兵卫，人已经进了道场。山崎背这个吓了一大跳。
　　山崎心想：“露馅了？”还好大高只是来道场来做客的。
　　这个大高好像是个相当有名的人，连道场的主人平井德次郎都显得相当卑躬屈膝，并且召集所有的门徒，向大家介绍客人：“这位是著名的具足师（制造盔甲的师傅）。”
　　据说这位具足师是被大阪城城代（执政官）松平伯耆守，特意从播州邀请来的。现在他是城代宾馆的贵客，一面为城主设计具足，一面出入各个藩邸，成为各个藩邸的座上客。昨天的长州藩士就是特意邀请他喝酒的。
　　山崎的老师接待忠兵卫时可以说是异常卑躬屈膝，几乎可以说是执弟子礼。对一个区区乡士、显得如此恭谨，确实有些异样。虽然说大高多少有些制作具足的技艺，但也没有这么崇拜的道理。
　　平井向大家介绍大高忠兵卫，“大高殿下，和我一样，都是河北源藏门下的弟子。他到这里不为别的，就是为了不让武艺变得生疏。他可能经常回来，我不在的时候，他就是你们的师傅。”
　　师傅在说话的时候，忠兵卫正襟危坐，满脸的微笑，等师傅说完，他挺挺身，向大家打了招呼。
　　“这个臭小子，到底什么来头？”山崎百思不得其解。
　　从此开始，忠兵卫不管刮风下雨都来道场转转。
　　他倒也不是绣花枕头，时不时和道场的两位师兄比划比划，山崎看得很清楚，大高的剑术超过他们很多。
　　让山崎非常奇怪的是，师傅平井从来不安排他和大高交手。
　　平井有次还说：“你千万不要和大高交手。”山崎好奇的问为什么，平井非常皮笑肉不笑地安慰（？）他：“理由你应该知道。”
　　“师傅难道知道我和他干过仗？老师肯定知道些什么！”
　　他很快否定了自己，他想：“师傅一定是在安慰我。”
　　那个大高真是让人讨厌！
　　自从山崎知道大高是个好色之徒之后，他对大高的厌恶几乎达到了无以复加的程度。（这多少有些主观主义，事实并没有这么严重。）
　　事情是这样的，剑术道场的后面有好多酒窖，酒窖之间都是只容一个人走路的小道。平常这些小道上走的都是野狗，所以有人蔑称其为“狗道”。有天，山崎走过那里，正好瞥见大高和师傅的女儿在一起交头接耳。两个人看上去不像是“有一腿”，应该是很偶然才碰见的。
　　但是师傅的女儿小春对大高热情的有些过分，几乎可以说是搔首弄姿了。
　　山崎对小春也有一份说不清、道不明的想法。但是小春从来不给包括山崎在内的所有人一点笑脸，对山崎更是显得特别冷淡。不管道场内外，即使正面撞见山崎，山崎朝他打招呼，小春连头都不点一下。
　　看见两个人在小道上谈笑风生，山崎压住自己心内的怒火，故意踢踏着鞋子走进了两个人。小春一看到他，显得异常狼狈，一转头溜的无影无踪了。留下了大高一个人，他晃着那张油光锃亮的胖脸微笑着瞧着山崎。
　　“是你啊。”话语中半点没有想辩解的意思，他也算是个汉子，根本没有显得慌张。
　　山崎也不示弱“我打扰了你的好事了！”
　　他本来还想说些不堪入耳的话，但是这个后来成为新选组副长助勤的男人终于还是忍住了，默默地从他面前走过。
　　但是忠兵卫可没放过他：“请留步！”
　　“有何贵干？”山崎回头瞥了他一眼。
　　“我听说你是这个道场里最能打得，怎么样，找个机会指点指点我一下如何？”
　　“对不起，我才疏学浅，恐怕不能胜任。”
　　“你太客气了，看你眼睛精光毕露，脚法也很有章法，就知道不是个简单的人。可惜你是町人啊！”
　　他边说边靠近了山崎，和他一起走了五，六步。突然他嘴里冷冷冒出一句：“你知道吗？那个男人死了！”
　　（这个男人，什么都知道！）
　　山崎知道自己身无寸铁，立刻伸手去抓大高腰上的胁差。但大高比他还快，一把就擒住了他的手。
　　“看来你还真喜欢搞小动作，这里地方太小，施展不开。要比试到道场里去！”
　　“嫌这里地方太小了，你说个地方吧！”
　　真是话不投机半句多，山崎轻蔑的看了看忠兵卫，开口说道：“你看我们是不是到出缝茶屋（情人旅馆）去比划比划哪！”
　　“关于时间，地点我就敬候佳音了！”忠兵卫语气非常沉着。从头至尾，大高的语气和那幅充满轻蔑的眼神一直没变，但是山崎不知道用什么话来对付这种彻头彻尾让人不快的态度。
　　（妈的！我总有一天要杀了这个王八蛋！）
　　山崎现在满脑子就在想这个。
　　等大高走远了，他才觉得有些后怕！谁能保证大高不把自己的秘密告诉被杀武士的亲戚！等他们找到道场来，他的麻烦就大了。
　　但是，这样的事情到底还是没有发生，大高估计什么对长州藩邸的人说。
　　虽然没有明确的证据，但是看来死者的家属也怕把事情闹大了，有辱逝者的清誉，甚至导致家系的断绝，所以把死因由斗殴说成事故了。看上去令人不可理解，但是却又在情理之中。堂堂毛利三十六万石的藩士，被区区一个町人一竹竿打下河淹死了，堂而皇之地溜之大吉，这不仅是死人的屈辱，对和他一块喝酒的朋友也不是一件光彩的事情。
　　可是大高三天之后出现在道场时，根本没有提起要和山崎比试，甚至处处显示山崎的存在。可能是因为平山因为什么理由制止了大高的行动。
　　（师傅到底是什么心？）
　　不知不觉，大高在山崎的视线中消失了。
　　后来他向同门打听，才知道大高做完具足之后就直奔京都而去了。
　　不久之后山崎才知道大高真实身份，但是严格上来说，正是因为知道了大高的真实身份，山崎才明确了自己那模糊不清的家系。

步亭先生

三.
　　文久三年的晚秋，已经成为新选组正式成员的山崎，回到了在高丽桥的老家探亲。虽然他很久不曾回家，但父亲一看到他，也没有问寒问暖，而是非常意外地告诉他：“那位有名的具足师又去了你（常去）的道场。不过，现在他已经去京都了。”父亲说完脸上显出轻松的笑容，好像在说“他不在大阪才好！”。但那种表情只是昙花一现，他立刻又焦虑不安地问山崎：“那个人出身是播州？”
　　“嗯。”
　　“他什么样？”
　　山崎详细说了一遍，父亲的面色越来越凝重。
　　“这个叫大高的难道是赤穗四十七名刺客中大高源武郎的子孙吗！”父亲咬牙切齿地说道。
　　父亲终于说出了真相，他们两家的恩怨还要从一百六十年前说起。那年是元禄十五年，这年发生了历史上的一件大事，那就是赤穗浪士冲入吉良的府第，为主公报仇的事件。
　　虽然这四十七名刺客得到了道义上和舆论的支持，但是幕府最后还是命令他们切腹自杀。大石内藏助的次子吉千代为首，他们的子嗣共十九人全部或被处以流放、或被托管给远亲严加看管。不过六年之后的宝永六年正月，所有人都被赦免了。
　　这帮人虽然是刑余之人，但是借着父辈的“牌头”，他们受到了各地藩镇热烈的欢迎，他们争先恐后地将这些人招入自己的麾下。
　　大高源吾没有子嗣，经过家族会议，决定从播州揖保郡大高家的一个乡士远亲里挑个孩子，继承大高的香火。忠兵卫就是出自这个家系。
　　这个家系不管怎么说也是义士的遗孤，所以得到了播州地区所有大名的垂青。揖保郡林田一万石小大名建部家因为没有抢到大高的子孙，还特意恳求大高家再出个人到他们藩里做官（这个家系就是在其它文章中登场的林田藩士大高又次郎重秋）。
　　如今忠兵卫这个“赤穗浪人大高源吾的子孙”更是备受诸蕃武士的推崇，在他们的眼里忠兵卫已经不是普通的乡士，具足师。大名都已能够招到他为自己的宾客为骄傲，在酒席眼前听他谈祖先的逸事。
　　（这小子这么趾高气扬，原来是这个原因啊！）
　　对当时的人来说赤穗浪人这个家系是非常有魅力的，大高源吾本人也是个豪放爽快的人，吹起牛来草稿都不打。大家都把他当作大高源吾的化身，忠兵卫也是这么做的。
　　（这个小子真讨厌。）
　　山崎现在才知道他的对头来头有多大，他比起大高来说太渺小了。
　　山崎加入新选组是在文久三年年末。
　　这年很热闹，三月份新选组结成，九月份芹泽鸭被暗杀。
　　近藤掌握队伍的领导权之后，立即开始扩大新选组的队伍。他们主要招募场所是京都、大阪的剑术道场。
　　他们也来到了山崎的道场，“成为武士”对山崎的魅力非常大，他毫不犹豫地报名参加了。面试那天，在前往壬生的营地之前，他好好打扮了一番，剃了头，换了身武士打扮。近藤，土方接见了他，看过了他的目录，试了试他的身手，立刻决定让山崎加入。近藤还特意握着他的手说：“山崎君，为了国家，希望你和我们一块干。”眼看就是年关了，山崎请假先回家料理一些事务。一转眼就是元治元年的正月了。
　　他对自己的师傅执礼甚恭，特意到道场向师傅拜年，师傅正好外出了。师妹还是板着脸，一幅爱理不理的样子，“你等会把。”
　　“我等师傅回来，这次一别，不知道何时才能想见了。”
　　师妹很不愿意让他进来等，也不给张凳子，而是让山崎座在地板上。
　　（我可不是过去的我啦！）
　　但是山崎忍住了，还是座了下来，不过冷冰冰的地板让他牙都发抖了。
　　山崎不会想到他的仇人——大高忠兵卫正座在里屋里。
　　师妹小春告诉了忠兵卫山崎来访，他误解了山崎的来意：“他是来做探子的啊！”
　　两个人之间的立场已经彻底转变了。
　　山崎现在是堂堂正正的新选组的队员了。
　　山崎还不知道，忠兵卫和他的内兄林田藩士大高又次郎重秋很早就和长州的过激派互通款曲。他借着具足师的名头，奔波于各个藩之间，并借着这个机会推销反幕攘夷的理论。
　　但是去年八月份，事情一下子产生了变化。
　　一直以来，掌握京都政局的激进攘夷派长州藩，在八月十八日的政变中一下子被驱逐出了京都。长州藩拥立着倾向于长州的七位公卿回了老巢。
　　长州藩一下子变成了幕府的敌人，说句文词就是“朝敌”。不久之后，京都、江户、大阪的藩邸被没收，潜伏在京都大阪志士被新选组、见回组当耗子一样撵。这个时期桂小五郎也只能打扮成讨饭的在京都苟延残喘。
　　大高也属于长州浪人团的一员，自然也夹着尾巴做人了。山崎到道场来给师傅拜年的这会，正是他刚离开京都，躲在道场，过着风声鹤唳的日子。
　　他自然把山崎当成了探子。
　　山崎一点不知道后面发生的事情。他被晾了半天，终于冷的受不了，站了起来。
　　（妈的，为什么不让我进客厅！）
　　满腔的怒气加上受了冷，他肚子开始不舒服了。山崎知道后院有个露天厕所，客厅里有两个。但是师傅规定徒弟不能使用客厅里的厕所。
　　（我现在不是老师的徒弟了，我也算是会津中将麾下的武士。上个厕所应该没问题吧！）
　　山崎一脚走近了通往客厅的走廊。
　　忠兵卫现在是惊弓之鸟，一听脚步声渐近，低声对小春说：“果然如此，这是条狗。”
　　“您快点走吧！”
　　“没这么简单，他如果是一个人进来的话，外面肯定有埋伏。拼一个够本，我先砍了他，用他的血祭奠军神，保佑我们攘夷运动成功。”
　　大高是个沉稳干练的人，但是几个月的流亡生活，早让他神经高度紧张，换了过去，他绝对不会这么简单说砍砍杀杀的。
　　大高躲在门后，一看山崎进了厕所，悄无声息地从走廊来到厕所门前，他摆好居合（近身搏斗）的架势，准备马上动手。
　　“咦”山崎即使在出恭的时候，人也是非常警觉。他听见了厕所门外的刀出鞘的声音，眼珠一转就有了主意。用手泼出“哗哗”的声音，一面悄悄地拔出了胁差。
　　“哐”山崎一脚踢开了厕所的木门。只见门外刀光一闪，忠兵卫开始进攻了，山崎虽然有了防备，但还是被大高的刀锋划破了右胸的皮肤，见血了。
　　血很快染红了他雪白的衣襟。
　　“狗娘养的忠兵卫。”
　　山崎一下子蹿出了厕所，这时他手里的胁差已经变成大刀了。
　　“你到底想干什么？”
　　“装得到挺像，走狗！”
　　忠兵卫眼睛都快迸出眼眶了，一直以来那种和颜悦色的表情在今天他的脸上看不见半点迹象。
　　“呀！”火星四溅，山崎好不容易才挡来了大高砍过来的刀锋。
　　真刀真枪的干，对山崎来说还是头一回。
　　忠兵卫看见一击不中，立刻重新调整了自己的位置，山崎刀锋略略有些偏下。
　　“你在说什么啊！”
　　“你装得到挺像，山崎，不、应该叫你奥野将监的野种，你血管留的就是叛徒的血。你怎么会知道义是什么！你要是伤害忧国的志士一根汗毛，我就放干你的血。”
　　（这个人吃错药了！我跟奥野将监有什么关系！）
　　这时忠兵卫的刀尖如同野鸡一般乱摇，这是一刀流的特点。山崎看准了破绽，真准备踏前一步，突然之间他右手的障子（房门）打开了。只见一个桐木的炭盆直扑他的面门。
　　扔火盆的人是小春，山崎是猝不及防往后退了几步，大高马上逼了上来，山崎虽然头上受了伤，但是他知道自己面临的险境，左蹿右跳就蹦到了庭院里，头也不回的就逃出了道场。师妹令人叫声一直跟着他：　　“走狗。”
　　（为什么我要受这个女人和忠兵卫的侮辱啊！）
　　泪水涌出了他的眼眶。

步亭先生

四.
　　山崎蒸加入新选组之后，没过几个月就被提拔成了副长助勤（中队长）。它主要负责监察、侦探，这种提拔实在是破格的。
　　关于山崎被提拔的理由，昭和三年，子母宽泽采访八木为三郎时，记录了以下的内容：“山崎和林都是大阪出身，他对那里的商业和地理都非常熟悉，更妙的是他对那里的有钱人的底细都非常理解。”
　　换成现在的话就是大阪的“财界通”，如果队伍里出现了军费周转不灵的情况，就由山崎带着高级干部到大阪去筹款。
　　“他们一去，也不知道会筹多少钱回来。但是经常听见他和他父亲说：‘我到大阪又赚了一票。’一般队员都在传：‘山崎助勤是大阪有钱人家的孩子，他可真有本事。’ 他虽然是从一般队员爬上来的，但是他做的最多的就是靠介绍有钱人起家的。大概那年他三十二三岁，身材高大，皮肤黑黑的，是个少言寡语的人。”
　　山崎不是个才子。
　　新选组的才子基本上都被近藤、土方杀尽了，山南敬助、伊东甲子太郎就是最好的例子。近藤喜欢那些土里土气的农村正直的青年，不喜欢都会那些才子，或者说惧怕更合适。
　　山崎虽然是大阪市民阶层出身，但是一身的土气。近藤每次看见他总是笑眯眯地说：“近藤君，近藤君。”对他格外关怀照顾，山崎从小就是个“姥姥不疼，舅舅不爱”的人，近藤如此以礼待之让他异常感动，他暗自起誓为了近藤可以牺牲自己的一切。
　　他还是隔三差五为了筹措军费去大阪。
　　山崎在大阪的富商之间相当吃的开，他父亲是医生，“赤壁”这个名号在很多富商、豪族、番头（经理）患者里都吃的开。他是“赤壁”家的公子，进出鸿池、天王寺屋、饭野都很容易。
　　可是他去京都不久，他父亲就驾鹤西去了。他哥哥继承父业作了个针灸医生。
　　有天山崎回了大阪的老家，突然问哥哥：“爸爸的患者中有个叫奥野将监的人吗？”
　　只见哥哥脸色大变，低声对他说：“你别瞎说！你哪里听来的？”
　　山崎告诉了哥哥在剑术道场的遭遇，哥哥脸沉了下来说：“我来告诉你怎么回事。”
　　奥野将监是位古人。
　　一百数十年前，奥野在播州赤穗藩官拜千石藩头，和大石内藏助、大野九郎兵卫同殿为臣。当他们的主人被幕府赐死之后，他和大石一起行动，策划暗杀和合主人之死有直接关系的官员，但是途中他突然变节，消失在众人的视野中。在他即将变节之前，横川勘平想打听他到底在想什么，他狠狠地回答说：“不管别人怎么骂我还不一条狗，但是死亡是件很悲哀的事情。”
　　“他是我们俩的曾祖父。”哥哥对山崎说。
　　奥野带着他的家族流浪四方，晚年改了名字，定居大阪成了一位针灸医生。
　　赤穗藩被幕府撤销之后，没有参加复仇的三百余名藩士遭到社会各方的白眼，过的异常艰难。大家只要知道了他们的底细，就会说：“那是没有参加义举的狗畜牲。”他们住宅附近的商人，甚至拒绝卖米、大酱等生活必需品给他们。
　　他们所有的后代全都没法做官，为了生活只好改名换姓，隐瞒自己的出生地，散居在各地。他们很怕自己的身世暴露，很少有人会把自己那些丑事告诉自己的子孙。
　　“虽然是这样，父亲还是在临死之前告诉了我。他说要记住我们的先祖是奥野将监，而且再三叮嘱，千万不能告诉你。父亲一直以为我们隐藏的很好，可是——这好像是件公开的秘密。告诉你我小时候就听见别人在我背后指指点点，你师傅好像也知道这件事。”
　　听完哥哥这么一解释，山崎终于对师傅过去那些莫名其妙的举动有了彻底的了解，为什么不让他和大高比试，就是怕万一大高输了会留下话柄。当给他取姓名时，也皮里阳秋地说：“你不是有个别人不知道的姓吗？”但是师傅还是个中庸的人，最多也就说说不清不爽的话，就结束了。
　　可是师妹就没这么温良恭谦让了，他很早就感觉到了那种露骨的轻蔑，她朝山崎的脸上扔火盆也是因为这种无知的正义感。
　　山崎铁青着脸，摇摇头说道：“我知道了。”
　　可是知道了又有什么用哪？
　　“我该怎么办？”
　　“守口如瓶！大高忠兵卫因为是大高源吾的子孙，特别受攘夷浪人的推崇。可是万一你被队里的人知道你是奥野将监的子孙，少不了你的闲气受，千万不要说啊！弟弟！”
　　“我绝对不会说的。”山崎用力点点头。他心里说我非但不会说，我还要变得更加勇猛。今后不管发生什么事情，我绝对不能背叛新选组！山崎并没有意识到，他的这种行动就是对世间冷眼进行的惨烈的复仇。
　　“我要让大家好好看看我是个什么样的男人！”山崎默默地起誓。

步亭先生

五.
　　自此之后的山崎就经常在京都杀人。
　　新选组队里最重要的工作就是杀人，但是在这个杀人集团内，谁都没有山崎这么努力。他不仅斩杀非法的武士，还要负责队内监察，侦查工作。他对队内的违规活动处罚非常严厉，如果发现了针对近藤进行谋反活动的队员，他更是毫不留情。
　　山崎在元治元年六月池田屋事变中更是可圈可点。这个事变并不是突如其来的，在事件发生前一个月前，京都就变得“黑云压境城欲摧”了。但是有个传言甚嚣尘上——长州藩要挟持天子到荻 或是山口，把那里当作“行在”，并以次颠覆国家舆论，一举实现尊王攘夷的目的。
　　说这是传言也不对，因为确实有很多长州人，长州系浪人化妆潜入京都。
　　京都守护松平容保很快就得到了谍报，他招来近藤和土方命令他们：“你们给我好好整顿一下。”近藤和土方很清楚，这对新选组是个绝好的立功机会。他立刻命令负责侦查的队员撒向市内各处，秘密进行侦查。
　　山崎当然也身先士卒，打扮成买药的各处打探。他的侦探方法非常特别，首先他到大阪天满的船宿购买了大量的药品，老板对这样的客人自然非常殷勤。山崎顺势要求他写份介绍信给京都三条小桥的池田屋，说山崎是自己老客户，托池田屋的老板好好款待他。
　　池田屋老板一看有人介绍，自然放松了警惕，还特意将山崎安排在一间空房内。
　　为什么山崎盯上了池田屋哪？其实地方的衙役很早就盯上了池田屋，因为根据最近的调查，这家旅馆里进进出出的都是各个国家的浪人。
　　山崎自从住进池田屋，白天四处卖药，进货。他那幅认真的样子很快就让别人相信他是个小商贩，连原本对他提防甚紧的浪人，都开始和他开玩笑：“卖药的，这次可赚饱了吧。”山崎是大阪的小市民出身，对这种玩笑自然是你有来言，我有去语：“大老倌，别作耍了。京都做买卖的人门槛精得很，江户大阪一天能搞得定的生意，这他妈的要花十天！加上房钱我他妈能不赔就不错了！”谁都不会想到眼前这个满口粗话的小商贩，居然是新选组的士官。
　　山崎每天都悄悄将进出旅馆浪人的人数、言行、籍贯记录在纸片上，然后瞅准时机扔出窗外。他房间的窗台下面有个乞丐躺着，这人其实是京都地方的衙役渡边幸右卫门。渡边一看窗口有纸片扔出来，马上会捡起来直奔三条大桥。在那里新选组负责侦探的队员——川崎胜司，化装成女乞丐等着他。川崎在三条大桥等到天黑，再把情报送到壬生的新选组总部。这条情报链，运转的非常顺畅。
　　可是到了六月的某天，有个长得白白胖胖的男人走过了山崎大开的房门前。
　　山崎的“光棍眼”一下子就认出了那个男人是——大高忠兵卫！
　　一股战栗的感觉如同电流蹿过他的身体，这里面有愤怒也有不快，总之是非常激烈。
　　山崎整整跟了大高一天，他了解到大高在四条小桥西面赁屋的详细地址，到了夜里他又发现大高，悄悄地从小路直奔西木屋町西面一块空地。空地中间有家旧货店，店门口挂着“木舛屋”的灯笼。大高警觉地看了看周围又没有“尾巴”，看看没有问题，轻轻地敲了敲门，只见门“吱呀呀”开了，大高一闪进去，门有“嘎吱吱”关上了。
　　（有古怪！）
　　山崎第二天立即将这个情况上报了上去，一查果然不出所料。这家的主人叫木舛屋喜右卫门，一直以来各个藩邸都是他的老客户。但是去年老板和家人因为疫病全都死光了。
　　可是到了今年，有个人自称是“喜右卫门”的亲戚，在这间空屋又开始做生意了。但是据知情人说，现在的老板怎么看都是土界町丸太 ，篦沙门堂门的家来古高俊太郎。
　　“这里就是他们的老巢！”
　　山崎立刻回到壬生的营地，告诉了近藤。这天是六月四日。
　　傍晚近藤亲自带领二十几名队员袭击了木舛屋，他们捉住了古高。他们在这里查到了大量的武器弹药和攘夷浪人来往的信件，这还不算，接下去对古高进行的严刑拷问，发觉了一个令人吃惊的事实，原来攘夷浪人决定在六月二十日前夜，趁着大风在御所周围防火。并趁着这个机会斩杀京都守护会津中将，用他的头祭奠军神，然后拥立天子转道长州。这帮人在起事之前，准备在六月五日三条小桥的池田屋开会作最后准备。
　　近藤听到这个消息非常开心，“山崎君，你干的真不错！在我们进行进攻之前，你还要在池田屋观察一下情况的发展。”
　　山崎很快回到了旅馆，他的药箱里装的已经不是丸散膏丹了，而是锋利的大小刀，厚重的铠甲，他决定在大队人马来时，大杀一气。
　　“我一定要把忠兵卫砍了！”山崎想的最多的就是这个。
　　近藤交给山崎的任务，也可以说是无巧不成书。在一百多年前元禄时代那次复仇行动中，大高源吾也被委任了同样的任务。大石内藏助命令大高源吾伪装成吴服店的店员，隐姓埋名，千方百计寻找机会接近主君的仇人。终于他在元禄十五年十二月十四日掌握了仇人的行踪，确定了仇人在某个时刻，必定在家里睡大觉。就是因为这个情报，大石内藏助确定了最终复仇的时间。现在山崎正在做着大高忠兵卫的曾祖一样的工作，唯一的区别就是一个是卖吴服的，一个是卖药的。
　　元治元年六月五日，山崎在池田屋的卧房内等待太阳下山。这天正好是京都有名的祗园祭，天一黑在四条大街周边摆满了花灯，到处响着热闹的祗园杂子。随着这些热闹的音乐，从天黑之前看上去像浪人的各色人等就陆陆续续走进了池田屋。
　　山崎掐指一算一共有二十多人，以他看来所有的人都长得面目狰狞，一眼就知道他们是长州派的激进攘夷武士。
　　大高忠兵卫是最后一个近来的，一进门他就挥手招来旅馆老板池田务兵卫，简短地说道：“关门——”
　　“终于来啦！”山崎显得异常亢奋。
　　大高的脚步声只上二楼，然后消失在走廊的尽头。看来刚才那二十几个人都集中到了二楼。
　　天气非常闷热，但是住在楼下的山崎还是把窗户关得严严实实，密不透风。他屏气凝神，但是豆大的汗珠还是不断冒出，湿透了他的前胸后背。
　　正在这时——
　　近藤带领队员集中到离池田屋不远的町会所，等待会津藩的藩兵到来。但是直到各条大街上的花灯熄灭，响闹着的祗园杂子静下来之后，会津藩兵的影子也没看见。
　　近藤倒不是犹豫不决，实在是他手头的兵力太少。不知为什么，最近新选组的病人特别多，今天晚上能够出动的实际兵力只有三十人不到。如今这三十人分成两队，土方领着二十个人在木屋町三条四国屋一带大肆搜查。现在连近藤之内，这队满打满算只有十个人。
　　“十个人，成吗？要是真算起来，恐怕连十个人也没有。大门边门警戒就要五个人，冲进去五个人，五个人，成吗？”
　　近藤一开始还反复打算，最后还是找心腹冲田说了自己的担心。他想通过和冲田谈话总结一下自己纷乱的思想。
　　“我也不知道哎！”冲田咧嘴大笑，笑的那么灿烂，露出了一口整齐的白牙。
　　“不过我在想啊，四十六名赤穗浪人实行的复仇计划只为了一个人，可是我们现在确只有五个人。。。。。”
　　“。。。。。。”
　　近藤一声不响，看来是生气了。
　　到了亥刻（晚上十点），会津藩兵还是没来，照事前的协商，会津藩要调来一千五百人的士兵，加上当地的衙门，一桥、彦根、加贺诸蕃的藩兵，总共应该有三千人包围池田屋。可是现在不知道为什么，连个人影也没有看见。
　　“不等他们了，机不可失，时不再来！”
　　近藤毅然决然地开始行动了，后世如果有人质疑近藤是否万夫不挡，是不是个勇敢的人，现在他的行动就是最好的证据。
　　“诸君，就我们几个人够了！”
　　“好的”冲田微微点了点头，脸上带着孩子一般天真的微笑，其它人也差不多，比起那种视死如归的亢奋，更多的是沉着冷静。
一行人在深夜的道路上狂奔着。
　　当他们赶到池田屋门前，近藤立即命令原田佐之助、谷三十郎把住门口。
　　“跟我杀进去的有——”近藤用下巴指了指冲田总司、藤堂平助、永仓新八、近藤周平，加上他自己一共五个人。除了近藤的养子周平之外，其它人都是队里数一数二的剑客，他们的服装都是清一色的浅黄底子染袖衣服，套上特制的羽织，显得杀气腾腾的。
　　近藤走到山崎的紧闭的窗前，低声问了几句。
　　已经等的焦躁不堪的山崎立刻打开了大门，便招呼大家进门，边向近藤汇报：“不逞之徒共二十余人，全都集中在二楼。”
　　“您辛苦了， 老板哪？”
　　近藤看了看周围，大叫：“我们是会津中将麾下新选组，现有上命在身，多有得罪啦！”话音未落，近藤就从台阶蹿上了底楼，又从底楼一个箭步蹿上楼梯，两三步就跳到了二楼。这时他手中的刀——后世大大有名的二尺三寸五分的虎彻，亮了出来。
　　一上二楼，他就和毫无防备的土佐脱藩浪人北添吉磨，打了个照面。近藤毫不客气地一刀砍了上去。
　　“哇！”
　　一声惨叫，重重倒地的声音让在房间里，围坐一团酒兴正高的浪人吓了一大跳，几乎所有的人都站了起来。
　　“诸君，好像是壬生那帮人！”
　　长州的吉田捻磨异常平静地拔出了腰刀，只见他，不慌不忙地躲开了藤堂平助砍过来的刀锋，顺势搂头盖脸地朝藤堂的脸上砍去。
　　藤堂仰面朝天倒了下去，不过他还活着，他在头盔内还垫了块铁片。吉田赶上去“欲将剩勇追穷寇”，没想到后面永仓赶了上来，照着吉田的背后就捅了上去。这时永仓背后赶过来肥后浪人宫部鼎藏，朝着他背后就砍，因为永仓内背铠甲，也没伤到他的皮肉。
　　清剿变成了一场乱斗。
　　浪人一看来者不善，拚着性命从二楼杀下一楼，准备逃出池田屋。
　　可是他们怎会想到，山崎就在楼下等着他们。头一个连滚带爬下来的宫部鼎藏，看到山崎，顺手拔出胁差朝他扔去。可是飞出去的胁差没有射中目标，山崎的大刀却捅进了他的肚子，刀口从小腹进去，后背涌出，属于彻底的“透心凉”。山崎抽出了刀，他往前踉跄了几步，一头栽倒在地板上。
　　接着长州的杉山松助的尸体飞了下来，随后就是山崎的熟人——大高忠兵卫。
　　“大高忠兵卫！”
　　大高滚过山崎的脚边，顺势爬了起来。轻蔑地说道：“噢，奥野将监的曾孙啊！”
　　仇人见面分外眼红，山崎也不答应，顺势就冲了过来。大高一刀砍向他的手臂，山崎用刀挡开了他的刀锋，向后蹦了出去。
　　“不是冤家不碰头啊！忠兵卫！”
　　“我们俩的缘分还要从赤穗算起啊！”
　　“我就是胆小如鼠的奥野将监的曾孙，今天我就要把你这个没皮没脸的义士子孙送进地狱。你们别在吃老祖宗的老本了，今天我要送你回老家！”
　　“狗嘴里吐不出象牙！”
　　山崎听到这里，血贲扩张，眼前一片漆黑。他不顾一切地冲了上去，此后他的记忆只剩下了零星的碎片，他砍过房门，砍过楼梯、砍过房柱。但是等他清醒过来时忠兵卫已经在他面前消失了。
　　“逃走了？”
　　他边走边搜来到了庭院，这时从楼梯后面的灯笼房闪过一个人影
　　“臭小子！”
　　大高照着山崎的背部砍来，还好，山崎穿着铠甲，还好没有受伤。但是被冲击力打得把胃里的晚饭吐了出来。
　　山崎用力挡开了头上的刀锋，但是还是出了破绽，肩头被砍中了一刀，几乎将他的肩胛骨给砍断了。
　　“不好！”
　　山崎蜷其身体就走，但是大高怎么会放过他！剑横着就挥了过来，山崎被扫到了，但还是盔甲没有让他失去战斗力。他拼命朝前爬，希望躲开大高。但是大高还是站在了他的面前，
　　“还想逃啊！狗畜牲！”
　　可是当他知道不妙时，暴怒的山崎让他手中的刀产生了奇迹。
　　山崎一个鲤鱼打挺，根本没有摆什么架子，“哇！”刀锋挥过大高的脖颈，大高的头颅朝右面偏了过去，这时他的头和脖颈只连了一层皮。大高虽然倒下了，但是山崎还是不放过他，朝着他的身体乱砍一气，那简直不像在砍人，简直就像是剁肉！
　　山崎砍完了，朝着天际大吼一声：“将监爷爷，您好好看看！”
　　山崎为什么这么叫哪？作为笔者的我实在不明白。
　　就是因为不明白，所以才要记录下来。