見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の- X( l" N' |$ O" }1 B# ]1 K' R B
文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(
: }/ F; d; f; M- z, Q3 I% n紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい: f9 }) _. x* X9 @0 c( B3 O! m: s
われている。) u/ o9 e( ^" Y8 V
しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、
: j6 n( m5 g3 X( b6 A0 T文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
H" ^" f; X+ d聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている( M: J7 i5 a5 h% a: \
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。6 L$ m, B& F9 j/ x! s6 N& n
また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5
! h" |% ]6 j% m, ]- u1 x7 M; ^世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ9 W+ @, n/ R0 q3 g
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な% \) q" z( i _% x- D2 k- S( O2 b% w6 p
ローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。
* @/ |5 X4 N7 W" s1 m( }% w 右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の3 T* R4 ?, o! Q2 U- r
時計にてっていされているのが興味深い。' u: I: ~" b0 }& e. N
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢$ J; t' Z( S, x! [ k. M
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ
) q# p8 t5 g2 \2 s. M+ Kで、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。
+ p' k' H3 u, `( ?+ [" b! t 時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼
: A8 `# r0 p) V% Iね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら# }# ?) K) b& S2 G
は時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ. N& n2 C+ w; X/ @" H( ?8 R
ている大せつな要素なのではないだろうか。 |