SOSは、国際的に使用されている遭難信号だ。SOSの起源について、これは「われらの船を救え(Save Our Ship)」という文章の三つの頭文字をつなぎ合わせてSOSにした、という説があるが、これは間違いだ。 2 E" O+ J: i. }
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2 X6 y3 T- A0 `0 I& PSOSには何の意味もない。モールス符号の中で最も単純でわかりやすい信号を、組み合わせて作っただけ。
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+ {- t, w3 @- p! f8 s4 G n U% Cモールス符号で、Sは···、Oは———。だから、つないでSOSはすれば、···———···になる。 5 ~/ |% X8 G' B- v( L0 v
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; v! i* j% q6 b/ g- u9 Fこれならば無線電信号に慣れない人にも打てるし、受信する方もまぎらわしくない。こうして簡単明瞭のためにSOSが生まれた。
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SOSを最初に打電したのは、一九一二年、北大西洋で氷山と衝突して沈没した豪華客船タイタニック号だ。それまでの遭難信号はCQDと発信していたのだが、タイタニック号の処女航海の直前に新しい条約が作られてSOSに変更された。そのため、タイタニック号はSOSの最初の発信者となったわけ。$ K0 J% _4 E/ f
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