; _* B* J0 R0 S2 M- L9 u7 ^4 E, o
( c7 S! O; i1 z2 g9 \ f/ u友人に「私は貧乏ですから」と言う人のが口癖の人がいる。顔を合わせると、一度これを口にしないと気がすまない。1 L( u- O3 d. a
( F! w1 |4 ]& R2 v0 l- _ Y8 F4 V F" Z* W0 M
/ _3 j. C9 o$ A5 v4 {! `例えば、「ここのところ天気続きだね]と言うと、* o- _( O# I7 [4 [7 E( F/ g- h& e5 }
* z# b r w: D) `) n. o
q: A7 X9 n( H
! y! i, P: T+ g6 ]' i[天気は大歓迎だ、私は貧乏ですから]
A9 W/ Q5 U. S! e, V, @+ O
# _+ _3 P. H0 }
7 a/ Q# \8 l3 w: V5 {( ]1 W- x: x. V5 M6 u/ W
あらゆるものを、自分の貧乏に結び付けないとおきまらない。そのくせ、それ程貧しく、息子と夫婦の三人暮らし、娘はそれぞれ嫁にやり、自分は悠々と句を楽しみ、夫人連から先生と呼ばれ、その弟子たちを集めてよく句会などを催している。
! P2 _# ^% O9 l( o
1 `0 m2 X p* x4 [$ U/ d1 \* Q) w, r( i M9 L' `
: L3 \/ |. D5 Y qその息子に度々縁談がもちこまれるが、いいところまで言ってこわれてしまう。妻君は、おそらく夫が口癖の[私は貧乏ですから」を口にするせいだと言う。その度に友人は、「おれに罪をきせるな」と怒り出して、息子の縁談が始まると、夫婦喧嘩がもちあがる。
9 N0 d: ^" Y" D# d
- h6 I7 C7 Z& }1 W; o
* L3 e. ?1 T+ c1 b# L8 S
4 ^" }" B, P+ B+ O% W最近、息子にまた縁談があり、見合いも済んで、向こうの父親に料亭へ招待されることになった。向こうの父親は無学だが、苦労の末に自動車の修理工場を経営している人で、「こんな粗末のところへお招きして、失礼は御免ください」といった。
$ H- N0 f, T; Y" R8 D0 x1 X
4 J& s# C5 U9 w$ z; w0 x' Q$ Y
7 M1 C: i# u6 W6 M5 d2 k" p: L) U$ p9 h0 J* l1 g% p1 O* Z
「いや、結構です。わたしは貧乏ですから」友人はつい、何時もの口癖を出してしまった。
# u c! C( U4 E$ g0 D9 q2 t: ~4 H! U$ T6 E3 g
0 g" z9 ~# J7 }0 V) A- s1 Y% y. j: R/ e0 \0 j" q5 U
家を出るとき、妻君から今日だけは口癖を慎むように言われたのだが、長年の習慣はどうにもならなかった。すると、その言葉の下から、; C2 F! M3 u) n, _5 T* H
/ @# \1 g, x& O3 o- A' c; |0 C
& x! S+ H8 a; |+ o2 q
' u4 N. j( F9 c3 e, ~# z7 `4 W「いや、貧乏は美徳です。」と相手は言った。友人はぐっとつまった。そういう時いつも返ってくる言葉は& j0 `& C0 _" Z( T$ K; v9 i L( M( _
% Y, V( H9 \, q7 v( \4 p
6 Z2 X3 I' I' \' x
: t2 E ?: e X「どう致しまして」とか、「いやいや」とか、「ご冗談を」とか、単なる苦笑だけだったが、「貧乏は美徳です」とずっけり言われて、二の句がつげなかった。
# _# s g5 I! h6 N1 @; ^! v" X0 q4 b7 I
' n1 D+ l! h7 ^1 l9 o; b
7 ~% v" I' C2 y; D+ C「私は貧乏ですから」という口癖も、それからふっつり彼は口にしなくなった。つまり、長年の悪癖が直った。そしてその縁談もまとまったそうである。
+ H( K6 M/ ^. ? a2 y
! p& N. l: ~6 U0 k' W/ p& ? |