［敬語の指針］「『５分類』も理解の助けになる」

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１１月２７日付・読売社説
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　文化審議会国語分科会が「敬語の指針」についての報告案をまとめた。

2 B' S+ ~0 H+ t/ N; B　文化庁の国語に関する世論調査によると、６８％の人が敬語は難しいと答えている。指針の作成に関心を持つ人も、多いだろう。
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; ?5 B9 s" p& u# w6 o0 e　注目されるのは、最近の専門家の間での議論の大勢を踏まえ、敬語を五つに分類したことだ。

' }% z2 A5 y2 ]9 u+ s6 T　これまで敬語は、人を高めて言う尊敬語、自分の側をへりくだった言い方で表現する謙譲語、相手に敬意を示す丁寧語の３種類に分類されてきた。

8 r5 u# _. C9 |4 m　これに対して指針案は、「お酒」「お料理」などは、これらのいずれにも該当しない「美化語」とした。

　謙譲語も二つに分けた。「伺う」や「申し上げる」のように、自分の行動が向かう先の人物を立てる言葉は、謙譲語１として扱われている。「参る」のように自分の行為を聞き手に丁重に述べる言葉は、謙譲語２とされた。

+ M! h7 q1 \8 W9 ?　例えば、「弟の所に参ります」とは言うが、「弟の所に伺います」とは表現しない。

0 v3 }8 c0 C5 o: R9 q+ x& }+ t　こうした分類は、複雑な敬語についての理解を助けるものと言えるだろう。
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1 K% y1 M* l* q　児童生徒に学校で教える際には、５分類では難し過ぎるとの理由から、指針案に批判的な議論も一部にある。

　現在使われている中学の国語教科書は３分類を基本としている。もっとも、全５社のうちの２社の教科書が、美化語について、補足的に説明を加えている。

　高校の国語表現の教科書の中には、指針案が示した謙譲語１と謙譲語２の違いを、簡略に説明しているものもある。

) o) ^. Z0 R0 j9 b2 z) x. @3 k　学校教育での取り扱いについて、指針案は「児童生徒の発達段階等に十分配慮した、別途の教育上の適切な措置にゆだねたい」としている。
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; n6 q! G5 ^! [4 A& Q　企業や家庭、社会教育の現場などで役に立つ、社会常識としての敬語の指針と考えれば、よいのではないか。
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　指針案は、敬語の具体的な使い方についても、３６項目にわたって詳細に解説している。例えば、「させていただく」という言葉は最近乱用されがちだが、許可を受けて行う場合で、かつ恩恵を受けるのでなければ、不適切だとしている。
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# X& U8 o- ^) M$ Q　敬語には地域差もあり、関東では「おっしゃる」、近畿地方をはじめとする西日本全域では「言われる」を使う傾向が強いとも指摘している。

　文化審議会は、指針案について一般から意見を募集した上で、来年２月に文科相に答申する予定だ。

　国民の幅広い声に耳を傾けて、実用的な「指針」をまとめてほしい。