見慣れたはずの時計でも、よく見ると不思議なことがたくさんある。たとえば、時計の
% s) i; U G) L* C文字盤は12時から始まっているのはなぜか。結論から酒に言うと、時計が考案された(, U E$ l. m$ j; K- {% x; y G
紀元前3000-4000年)のが、人類がゼロを発見する(8-9世紀)よりも先だったからとい0 P3 k& Z" u( W, E
われている。
4 d# ~" z# y8 |2 ~* ~ しかし、数字は連続性からいえば、午前12時59分の次に1時か来るのはおかしいので、, E0 }& [, z8 R2 Y
文字盤の頂点は「ゼロ」にすべきだとする考える方ある。日本では混同を避けるため、新
% U& v* |* v3 K; K8 ^- ?5 X- D聞やテレビ、そして日本時計学会のデジタル時計表示を度では0時表記を優先させている$ h; |8 y# T6 F6 K4 }
ものの,時計の文字盤そのもの0にしようという動きにはなっていない。
: S+ {/ [! y+ ]1 L. o また、文字盤のローマ数字はⅣでなく、ⅢⅠが使われる。これはフランスのシャルル5# `/ p( k" ~# e: k* G
世が建設中の時計を見て、「文字盤のⅣはⅤからⅠを引くことになり縁起が悪いのでⅢⅠ( y% Q |6 U! j6 k; b
にせよ」と指示を出したのが後世に引き継がれた、とのエピソードがある。ⅢⅠは正式な
" K2 X2 u- R2 X4 e9 Zローマ数字には見当足らないもので、時計の文字盤だけに用いられる。0 a- f1 e' I9 P, V
右回りにしろ、12時から始まることに白。ローマ数字の表記のしかたにしろ、世界中の
: l. Z9 B3 ^2 x, m% ~* R8 b1 Y時計にてっていされているのが興味深い。9 B8 T! a0 i' Z3 w! t' K5 B' \
時計のアナログを文字盤を応用すると、方角を指示するときにも便利だ。フナに仱盲芢) J( r8 C2 v7 Z$ k. I) _, `
いるときに進行方向を12時と考え、「3時方向に鯨を発見!}と声を出せば、それだけ
* T9 c+ }, {6 H$ C4 ]で、ほとんとの人がクジラを見つけることができるだろう。
# R" b g) X# _- W 時計はたんに時刻がわかればよい、とする計測機器ではない。見やすさと美しいさが兼
# Z# K; ^+ e! m) d/ q% v: L& Dね備わっていなければならない。12を0に変えない理由、ⅢⅠをⅣにしない理由、それら
* M [: a. U; \: |: vは時計職人たちの怠慢の結果ではなく、時計としての完成度を維持するために受け継がれ$ W2 {4 P6 B: x3 Z. F, f
ている大せつな要素なのではないだろうか。 |