SOSは、国際的に使用されている遭難信号だ。SOSの起源について、これは「われらの船を救え(Save Our Ship)」という文章の三つの頭文字をつなぎ合わせてSOSにした、という説があるが、これは間違いだ。
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SOSには何の意味もない。モールス符号の中で最も単純でわかりやすい信号を、組み合わせて作っただけ。
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# r4 c3 k1 x$ C# _9 e4 i4 b9 hモールス符号で、Sは···、Oは———。だから、つないでSOSはすれば、···———···になる。 9 c4 x) N, Q7 j" O! Q
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これならば無線電信号に慣れない人にも打てるし、受信する方もまぎらわしくない。こうして簡単明瞭のためにSOSが生まれた。 9 g+ e! c; S! R
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6 N3 d# m% J7 B3 _" I7 C" I; jSOSを最初に打電したのは、一九一二年、北大西洋で氷山と衝突して沈没した豪華客船タイタニック号だ。それまでの遭難信号はCQDと発信していたのだが、タイタニック号の処女航海の直前に新しい条約が作られてSOSに変更された。そのため、タイタニック号はSOSの最初の発信者となったわけ。$ }6 U5 `7 H% b2 `7 j. r+ y
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