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友人に「私は貧乏ですから」と言う人のが口癖の人がいる。顔を合わせると、一度これを口にしないと気がすまない。
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例えば、「ここのところ天気続きだね]と言うと、% Y$ F( x) p( }0 l$ S
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[天気は大歓迎だ、私は貧乏ですから]( S5 c3 G; h0 v
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7 t7 [1 M, k) i kあらゆるものを、自分の貧乏に結び付けないとおきまらない。そのくせ、それ程貧しく、息子と夫婦の三人暮らし、娘はそれぞれ嫁にやり、自分は悠々と句を楽しみ、夫人連から先生と呼ばれ、その弟子たちを集めてよく句会などを催している。
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5 \: z7 B3 _4 \$ ^! C" o1 yその息子に度々縁談がもちこまれるが、いいところまで言ってこわれてしまう。妻君は、おそらく夫が口癖の[私は貧乏ですから」を口にするせいだと言う。その度に友人は、「おれに罪をきせるな」と怒り出して、息子の縁談が始まると、夫婦喧嘩がもちあがる。& A3 b9 x4 ]- J7 ^: N# E* I
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% Q+ R# l3 _8 X ~; i最近、息子にまた縁談があり、見合いも済んで、向こうの父親に料亭へ招待されることになった。向こうの父親は無学だが、苦労の末に自動車の修理工場を経営している人で、「こんな粗末のところへお招きして、失礼は御免ください」といった。( `+ ^' Z9 g! m
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- x, q6 v5 ?; e1 J8 t& _9 F6 `「いや、結構です。わたしは貧乏ですから」友人はつい、何時もの口癖を出してしまった。 y% ~" S0 A% w% K
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n J( `/ c( H: k9 R8 X家を出るとき、妻君から今日だけは口癖を慎むように言われたのだが、長年の習慣はどうにもならなかった。すると、その言葉の下から、& `+ Q! g( v9 c2 y
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5 ?. k, K) E( z$ O* p9 Z9 h' X「いや、貧乏は美徳です。」と相手は言った。友人はぐっとつまった。そういう時いつも返ってくる言葉は7 k1 n! D1 e! D% U# [6 s* N4 f
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, x- v2 e1 r% t4 L( t: C「どう致しまして」とか、「いやいや」とか、「ご冗談を」とか、単なる苦笑だけだったが、「貧乏は美徳です」とずっけり言われて、二の句がつげなかった。
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「私は貧乏ですから」という口癖も、それからふっつり彼は口にしなくなった。つまり、長年の悪癖が直った。そしてその縁談もまとまったそうである。
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