SOSは、国際的に使用されている遭難信号だ。SOSの起源について、これは「われらの船を救え(Save Our Ship)」という文章の三つの頭文字をつなぎ合わせてSOSにした、という説があるが、これは間違いだ。 " G; v% N. z! f. {9 l, K
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; v+ i7 z" s6 T9 [" X6 ]SOSには何の意味もない。モールス符号の中で最も単純でわかりやすい信号を、組み合わせて作っただけ。 ! C; Q$ c6 ?( W9 H8 }1 ^
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モールス符号で、Sは···、Oは———。だから、つないでSOSはすれば、···———···になる。
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. j! Z; ~7 |0 O! o5 e: H8 V( Y# Pこれならば無線電信号に慣れない人にも打てるし、受信する方もまぎらわしくない。こうして簡単明瞭のためにSOSが生まれた。 + M4 Z- _* d/ u" U( `
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5 R7 Q* `, u3 B( [8 LSOSを最初に打電したのは、一九一二年、北大西洋で氷山と衝突して沈没した豪華客船タイタニック号だ。それまでの遭難信号はCQDと発信していたのだが、タイタニック号の処女航海の直前に新しい条約が作られてSOSに変更された。そのため、タイタニック号はSOSの最初の発信者となったわけ。' A% _# P; S$ X0 ]# G
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