（二）东北地方

    在东北地方，有：青森、岩手、宫城、秋田、福岛、山形六县。总面积为66951平方公里，约占全国的五分之一，为本州岛的百分之三十左右，在日本各地方中，仅次于北海道，其中岩手县面积占都、府、县的首位，面积为15275平方公里，福岛县居第二位，面积为13781平方公里。人口九百多万，约占全国人口的十分之一左右。因此人口密度不高，仅次于北海道，岩手县最低。

    东北地方由略呈南北走向的三列山地和夹在其间的两列低地群所构成。奥羽山脉纵贯中部，东部有北上山地和阿武隈山地，西接羽越山地。地处北上山地东部边缘的三陆海岸，海岸线极为曲折，虽有不少天然良港，但却频受海啸侵袭，平原都散步在山间和海岸上，但不少平原和盆地，由于冲积扇缺乏水源，长期弃置而未开发的土地较多。

    东北地方的气候，因受南北走向的三列山地、季风和海流等影响，比起其他地方，气温较低，而且东西的气候差别明显。沿海地区和内陆盆地的气候差别，也较为显著。从青森县东部直到岩手县的沿海地区，由于从鄂霍茨克海方向的气团吹来冷峭的东北风，导致夏季气温有时不能充分上升，这是造成冷寒的一个主要原因。

    东北地方，从江户时代起开发了，特别是粮食生产方面。东北地方的耕地，百分之六十以上为水田。由于受冬寒的制约，单熟作物所占比率较大。水稻生产占有重要地位。尤其是靠日本海的山形的庄内、秋田等平原和太平洋一边的仙台平原的农业总产值中，水稻占60-70%，大米产量特别多。全东北地方大米生产量占全国四分之一，全国大米供应量的五分之二是东北地方产的。除供应京滨地区外，还向全国许多地方供应大米。第二次世界大战前，大地主的统治势利强，最典型的山形县庄内地区，是举国闻名的大地主聚住区。由于长期保留着封建制度，农业技术发展迟缓，水稻单位面积产量很低，战后实行了“土地改革”，过去的佃农大部分变成自耕农，取消了高达水稻产量50-70%的地租，农民生产劲头提高了，加上机械化和其他农业技术的发展，以及普及水稻的早期栽培，改良品种和土壤等，这样，东北地方的水稻生产有了显著发展，单位面积产量有了很大提高，现竟跃居全国首位。除水稻生产以外，东北地方作为苹果产地，在日本也是很有名的。从青森往西至以弘前为中心的津轻平原的台地丘陵和天然堤坝一带，到处是苹果园。苹果栽培面积占全国总面积的近百分之六十，生产量超过全国总产量的百分之七十。仅青森一县的栽培面积就占全国的百分之四十。该地的苹果是从明治初期开始栽植的，开始主要由地主、富农经营，后来才普及到一般农民。明治末年以后，栽植面积剧增。为防治病虫害，采用了套袋和洒药等技术，实行集约经营。除苹果外，福岛的桃和梨，山形的葡萄和柿子、阿武隈山地的烟草等也都是重要的经济作物，在全国占有重要的地位。畜牧业也是东北地方的重要产业，战前，很多荒土尚未开发，养马曾盛极一时。战后，已不需要军马，同时，由于卡车的普及，马车被淘汰，加上农业机械化，耕马减少，这样，马匹的饲养头数也随之减少，乳牛则代之而起，不断增加。东北地方森林面积广阔，津轻的罗汉柏、秋天的杉树与木曾的日本扁柏，都以美林闻名。国有林占一半以上，民营林业则发展迟缓，而且民有林在烧炭上，仍沿袭着以前的方式。

    水产业颇为活跃，因为这里濒临富饶的三陆冲渔场。这里的盐釜、石卷、女川、気仙沼、宫古、八户等，都是全国屈指可数的著名渔港。但以上述渔港为基地，活跃在近海的远洋大型渔船，多属于其他府县。当地的渔民，大部分从事零星的沿海渔业。在松岛湾，盛行养殖牡蛎和紫菜。

    东北地方的近代产业是明治以后才有的。但近代工业发展迟缓，远远落后于日本其他地方。整个东北地方的工业总产值，战前只有全国的百分之二，到1970年虽有增长，但还只占全国的百分之三，不及关东地方千叶县一个县的产值。

    在东北地方的仙台、八户、秋田等几个城市中虽有一定的工业，但还没有大的工业。从它的工业结构来看，有下列特点，其一，地下资源丰富——都是以地下资源为基础而发展起来的。如利用当地石灰石而兴起的八户、大船渡、四仑等水泥制造业。秋田的炼油业；利用林业资源在秋田和不卷等地发展了纸浆工业，利用三陆沿岸的渔港，建立了水产加工业，其二，维持古老的传统工业，如津轻、会津等地的漆器、陶器等等，其三，大都是中、小工业，大型的现代化工厂多为外来资本所经营，产品主要运往东京和横滨地区。其周围地区生产上有关联的工业，并不发达。列如：釜石是日本现代钢铁工业发源地，现仍是东北地方屈指可数工业城，职工人数，竟达全市工业人口的百分之八十。其产品只能经由釜石港运往东京和横滨，当地没有关联的工厂。

    东北地方的交通连结京滨地方和北海道，极为重要，是沟通南北之间的交通要道，在地形上，纵谷呈南北走向，因此，陆上交通无论铁路或公路，都以南北方向为主，而东西之间往来不便。海上交通，青森是通往北道的

最重要的联络港。现已开通了从青森到函馆的海底隧道，全长53.9公里，成为世界之最。内河航运发达，如位于河口的酒田、土崎与石卷，历来是内河航运与海运的中继港；各藩在该地所建的粮仓，鳞次栉比。庄内地区以及最上川沿岸一带的稻米，可由酒田港直接运到大阪。运自京都、大阪的各种物资，则经由酒田转往山形、米泽，再运往仙台。

    东北地方是中心城市是仙台（市），位于宫城县中部，（市区居于广濑川岸的丘陵地上，其东部的海岸平原地区已变成工业化用地）是县政府所在地。

    仙台市是早在庆长七年（1602年）由伊达政宗在青叶城下有计划搞的城下街镇。1889年定为市，当时人口还只有九万，第二次世界大战后，发展较快，现有人口62万。现在是宫城县和整个东北地方的政治、经济、文化中心。

    仙台是沟通东北线，仙山线、仙石线和始发市营电车等的东北地区最大城市。在仙台市，现在有地方建设局、农政局、通商局等六个中央下属机关，银行、商社颇多，市内有东北大学和八个附属研究所、东北学院、宫城学院大学、东北药科大学等教育机关。近年来，随着市内人口的增加，住宅地也不断扩大。仙台湾临海地区被指定为新产业城市，很有可能成为东北地方工业的中心。仙台还是一个联结松岛、藏王游览路线的中心。附近还有作并、秋保等安静的温泉地。仙台是鲁迅先生青年时代学习医学的地方。《藤野先生》是鲁迅先生回忆当时而写的散文。

    综上所述，东北地方迄今作为日本食品、资源重要供应基地，尤其对京滨地方来说，一直起着重要的作用。另外，又是向京滨发达地区提供劳动力的重要基地。东北地方既有各种丰富的资源，又有良好的自然环境，这里是一个发展潜力很大的地方。