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日本最近已经投入超过750万美元在冲之鸟礁种植珊瑚，企图加强宣示主权，以便开发附近丰富天然资源。
已成功培植出5万棵
冲之鸟礁距离东京西南面1700公里，实际上是一块岩礁，涨潮时仅有两块床垫大小的礁石露出水面，无法住人。未来一年，日本科学家将在冲之鸟礁种植逾5万棵生长快速的珊瑚，旨在保护这个“小岛”免受侵蚀，以示冲之鸟礁“确实是一个岛”，具备划分专属经济区的条件。
这个种植珊瑚的计划在2006年开始，当时日本官员从冲之鸟岩礁取走37棵珊瑚到冲绳南部的阿嘉岛进行培植，至今已培植出5万棵约手指头大小的珊瑚，去年运了一批珊瑚到冲之鸟做实验。其余4万棵将由本月22日起，在3周内运到冲之礁。
太村真弓(译音)表示，渔业署计划明年再运逾1万棵珊瑚到冲之鸟种植。这个为期3年的种植珊瑚计划预算耗资7.7亿日元。渔业部门本月1日开始的2008财政年度，已拨款2.27亿日元发展这个计划。
日本渔业署官员太村真弓表示:“我们希望珊瑚愈长愈大，最后可保护这个小岛和其环境。我们认为珊瑚是重要海洋资源，不单是宣示主权的工具。”
为占有周边资源铺路
日本早前已尝试用水泥来巩固冲之鸟礁的岩石，以抵挡海浪冲击。日本2005年还在其中一块礁石上树立地名牌，当局已有计划在那里开拓捕鱼业，及进行科学研究，早年也在冲之鸟筑起灯塔。日本坚持称冲之鸟是“岛屿”，这样其周边200海里一带丰富的天然资源就归日本所有。
中国方面指出，冲之鸟并不是一个岛而是一个礁，海水涨潮时会没过这个地方。根据《联合国海洋法公约》，它本身并不具有日方所主张的200海里专属经济区或大陆架。日本以冲之鸟为基础，主张大面积管辖该海域，并希望通过这样人为的做法来支持和推动这一主张，这不符合公认的国际法规则，也影响了国际社会的利益。 |
