持统女皇 女皇中的女皇，第41代天皇

    女皇历史的顶峰要算是持统女皇。她除了血统和出身的高贵之外，还作为一国之君王、名副其实和完美无缺的最高统治者而主宰一切。
    女孩子的原名为鹈野赞良，是第40代天武天皇的皇后。父亲为天智天皇，母亲是苏我石川麻吕的女儿。丈夫天武天皇是父亲天智天皇的弟弟，也就是她的叔父。她嫁给天武天皇的时候只有13岁左右，而天武天皇是27岁，后宫已经有很多嫔妃。其中包括鹈野皇女的亲姐姐大田皇女和两个异母妹妹。天智天皇为什么要把自己的四个女儿嫁给弟弟呢？这是为了防止力量强大的弟弟叛离的策略性意图。
    鹈野皇女的成长过程相当复杂，她可以说明在历史大变革的漩涡中产生的幸运儿。她是在大化革新政变时出生的，父亲天智天皇在年轻时叫做中大兄皇子，是暗杀苏我入鹿的玫变的中心人物。与中大兄皇子共同发动政变的苏我石川麻吕是鹈野皇女的外祖你。中大兄皇子为什么要娶苏我石川麻吕的女儿远智娘为妃子呢？其目的在于瓦解苏我氏内部的团结，将苏我石川麻吕争取过来，这是把政变引向成功的计策之一。鹈野皇女可谓是这场政治斗争的“私生子”。
    政变成功后，苏我石川麻吕被任命为右大臣。但不久因谋反嫌疑，遭到中大兄皇子的龙击，一家妻儿八口被逼自杀。他手手下、家族、同党竺很多人为他殉死，或被处决、流放等，融整个家族陷入悲惨境地。最后查明苏我万我石川麻品事件纯属冤案，嫁给中大兄皇子的远智娘对她父亲及其家族的死亡悲痛欲绝，遂患重病病故。也就是说鹈野皇女的外祖父家族是被她父亲杀害的。
    被父亲中大兄皇子谋杀而丧命者不仅仅是鹈野皇女的外祖父一家和母亲，还有许多争夺王权的对手被陆续杀害了。这是无论中外古代任何一个争夺五位、巩固政权势的争半中十分常见的现象。中大兄皇子的冷酷无情、勇狂果断，可谓这种斗争中的典型人物。
    鹈野皇女在这样的父亲身边，窥视着一件又一件残酷的政治阴谋而长大成人。同时她的体内流淌着父亲中大中兄皇子的血夜。她的血、她生活的环境培育了她铁的政治手腕、敏锐的洞察力、沉沉的谋略、旺盛的权势欲，以及冷酷无情和帝五风格，这一切造就了一位罕见的雄才大略的女皇。
    天武天皇和鹈野皇后之间只有一独生子叫做草壁皇子。天武天皇共有以高市皇子为长子的10个皇子。鹈野皇后的姐姐大田皇女的儿子大津皇子姿容端丽、才气横溢，很快成为草壁皇子最有力的竞争对手。但无论如何最有实力的还是皇后亲生的草壁皇子，最终被立为皇太子，为皇后的地位又增加了分量。
    668年天武天皇病故。临死前两个月，开武天皇意思识到自己的生命不会太长，留下了“凡天下事皆须启于皇后及皇及子”的遗嘱。天皇死后，皇后代理天皇执政。皇后做的第一件事就是铲联草壁皇子最有力的竞争对手、亲姐姐的儿子大津皇子。皇后以谋反罪名处死了他。当时距天皇去世还不到一个月。
    下一步，皇后将天武天皇的遗体安置在临时墓地，举行长达两年零三个月的入殓吊唁仪式。于是皇族及朝廷的得力臣僚、地方族长等络绎不绝，在天皇的灵前献上供品和悼词，以安魂和表忠心。这种举动也意味着对皇后的忠诚。皇后或是把天皇灵前的供品赐给周围的贫民和病人，或是采取取消天武时期的债务和利息等的善政，获得了民心。然后她举于了天武天皇的盛大葬礼。一切都按照她的预先计划进行。但是到了最后阶段，准备将草壁皇子推上皇位宝座时，竟发生了意想不到的事情，她心爱的草壁皇子突然死亡，年仅28岁。这使皇后坠落于悲哀的深渊。但是形势不允许她这样哀伤下去，皇后的下一个目标是，着手让草壁皇子的遗子轻皇子及早立为太子，为他登上皇位开辟道路。天武天皇还有许多皇子，此事必须谨慎从事，轻皇子只有7岁，不要说即位，立为太子都需要一段时间。但皇位不能一直空下去，于是她下定了决心：“惟我登基。”
    690年正月，宫中举行了庄严的登基仪式。这样鹈野皇后便成为了第41代持统女皇，时年45岁。女皇首先提拔了轻皇子最强劲的竞争对手——天武天皇的长子高市皇子为太政大臣，通过拉拢对立面、限制他们的势力来稳定政局，下一次，她着手在藤原建立新的首都。新都仿造唐朝都城，采取中国式的井然有序的方格样式样设计街道，于694年建成一座叫做藤原宫的宫殿。
    藤原宫与已往的帝都不同，是一座规模宏伟 、景观华丽的帝都。建造新都本是天武天皇后前的愿望，但由于这是耗费巨大财力、劳力和时间的空前的大事业，终未能实现。女皇果敢力行了先帝所不及的大事业。这一意义并不仅仅在于继承先帝的遗志，而在于她认认到此兴是走向由官僚机构支配的律令国家所必经之路。

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    持统女皇在位10年（包括代天皇）期间，致力于法律的完善，律令体制的巩固。正式即位前一年，她公布了以古代中国为样板的法典《飞鸟净御原令》共22卷，并加以施行，巩固了律令政治的基础，从根本上改革了官制、官位晋升制度和公地公民制度。
    696年7月，轻皇子最有力的对手太政大臣高市皇子病逝。此时轻皇子也已15岁。女皇认为时机已到，决定让位。轻皇子经过立太子于697年8月即位。她就是第42代文武天皇。持统女皇让位后，当了太上天皇，辅佐体弱而年少的文武天皇。701年制定了著名的《大宝律令》。
    在女皇时期，文化、艺术方面出现了崭新的局面。佛教仍为政治、文化的中心思想，而且比过去有了更进一步的发展。被称为“白凤文化“的这个时期的文化，接受了初唐的影响，反映了律令国家形成时期崭新的时代精神，优秀的佛教艺术开出了鲜艳的花朵。
    在文学方面，由天皇、贵族们兴起的宫廷文学兴盛。柿本人麻吕、额田王等诗人活跃在文坛上，女皇自己也有几篇名作留在诗集《万叶集》里。
    据传，女皇是一位酷爱旅行的女性。藤原宫建筑工程最高潮时她提出去伊势旅行的计划。在一秀人旅行都难以实现的年代，更何况天皇出行，在经费、人力、住处、通过的城镇村庄等问题上存在的困难是可想而知的。时间是三月份，正值农忙季节，给天皇一行担任运输、提供食品等劳役的痛苦也是可想而知的。中纳言三轮高市麻吕向女皇建议中止这次旅行。女皇不但不听反而解除了他的官职，按原来的计划出发了。
    据日本古代历史书记载，她的为人是“深沉而大度。“持统女皇冷静而沉着、大胆、果断、坚定，没有某些女人常有的歇斯底里，同时又不失典雅、谦恭和女性的细腻周到的考虑。这一切在保持政治势力的均衡和避免战争方面无疑起到了很大的作用。
    推古女皇有圣德太子，皇极、齐明女皇中有中大兄皇子等强有力的保护者和执政者。但在持统女皇则缺少这种可靠的人来辅佐她。她是在历史的最前沿挺身而出，率领人们阔步前进的人。
   《大宝律令》施行第二年的702年，持统女皇病逝，享年58岁。火葬后她的骨灰安葬在她丈夫天武天皇的旁边。今奈良县明日香村的桧隈大内陵就是他们二人的陵墓。