長良川の鵜匠は「宮内庁式部職鵜匠」といい、宮内庁から職員の身分を与えられています。宮内庁によると、尾張徳川家の保護を受けていた長良川の鵜飼いは、明治維新とともに保護がなくなり消滅の危機に瀕しました。その後、1890年（明治23年）に宮内庁が鵜匠に職員の身分を与えるなどして再び保護されてきました